Neuzeit/Superhelden: Wahre Helden

Wieder ausgenüchtert und mehr wütend auf Maniac, als traurig über den plötzlichen Verlust ihres Vaters hatte sich die junge Frau aus ihrer Wohnung geschlichen in das Versteck, welches ihr Vater ihr eingerichtet hatte. Nichts wirklich aufregendes, ihr Ausrüstungslager und ihre Umkleidekabine eben, über welches ihr persönlicher Robotdiener wachte, dessen Aktionsradius Bauserienbedingt auf das Versteck begrenzt blieb, da die künstliche Intelligenz in der Ladestation steckte und nicht im Terminatorartigen Körper, dafür war einfach kein Platz gewesen und ihr Vater hatte es nie für nötig befunden die Sendeleistung von Ladestation und "Gehirn" zu erhöhen, weswegen diese als Kampfmaschine geplante Konstruktion nur als Hausdiener und Einbruchsicherung verwendet werden konnte... und ab und an als Gesprächspartner, die KI war recht ausgefeilt.
"Empfehlung: Rückzug in das Hauptquartier drei, wie es der Plan deines Vaters vorsieht im Falle einer Aufdeckung deiner Identität." Schepperte die blecherne Stimme des Terminatorverschnitts dem die Kleidung der Schurkin über den ausgestreckten Armen hing, während er als Kleiderständer diente und sich Arachne bei ihm auskotzte, während sie sich umzog, in ihr Kostüm schlüpfte, Perücke, gefärbte Kontaktlinsen und Maske sorgfältig anlegte.
"Nein, AN-743168, nur wenn dadurch Gefahr im Verzug ist, wirklich alles auffliegt. Aber diese doofe Maniac benutzt meine Identität ja als Druckmittel, damit ich den Job, oder was auch immer das sein soll, annehme, wenn ich abtauche lässt er das Bonbon sicher knallen und ich bin nirgends mehr sicher, so muss ich mir ja nur um ein paar Leute Gedanken machen, nicht um die halbe Welt."
"Zustimmung: Wie es dir beliebt."
"Ach man, heut bist du wirklich wieder mal einsilbig, AN-743168. Mach dich mal nützlich, leg meine Wäsche zusammen und tu sie in den Schrank, bevor du in Stand-by gehst, ich weiß noch nicht wann ich wieder komme." Arachne begutachtete sich noch einmal ausgiebig im Spiegel, ihr Kostüm saß perfekt und sie fühlte sich darin einfach unglaublich wohl. Sie konnte darin ganz sie selbst sein, brauchte ihre Arme nicht verstecken, oder ihre Figur, oder sonst irgendetwas... nun gut, den oberen Teil ihres Gesichts, damit man sie nicht erkannte, aber das war schon in Ordnung.
"Zustimmung: Wie es dir beliebt." Damit stakste der Terminator davon.

Das Parkhaus wurde von zwei Scheinwerfern spärlich ausgeleuchtet, während ein schreiend pinker Kleinwagen mit getönten Scheiben einfuhr, penibel auf einem Frauenparkplatz parkte und Arachne ausstieg. Ihr Vater hatte sie gelehrt, dass Auffälligkeit oft die beste Tarnung war, nichts desto trotz, konnte bei diesem Wägelchen auf Knopfdruck Nummernschild und Lackfarbe gewechselt werden, sicher war sicher.
Die Spinnenfrau räkelte sich, während sie zum nun nur noch wenige Meter entfernten Treffpunkt ging, an dem schon jemand stand, wobei sie nachgerade genüsslich alle sechs Arm streckte und bewegte. Ein schönes Gefühl nicht mehr so eingepfercht zu sein, wie sie es sonst in der Öffentlichkeit war.

Wie Dunkelschwinge in die Schatten des Parkhauses gelangt war, von welchem er auf den Treffpunkt sah, würde wohl auf ewig sein Geheimnis bleiben... in Ordnung, er hatte sein Motorrad zwei Straßen weiter abgestellt und war gelaufen, aber das musste ja niemand wissen, es würde nur seinem persönlichen Mysterium schaden!
Er verharrte schon eine Weile in den Schatten und erst als sich die ersten Verkleideten zu sammeln begannen, die nicht nach Helden aussahen, im Gegenteil, die Sechsarmige erkannte er sogar als die Drummerin einer seiner Lieblingsbands, Arachne, kam auch er auf leisen Sohlen aus den Schatten und näherte sich diesen auf trittsicheren Samtpfoten und das obwohl das sündhaft teure italienische Schuhwerk eigentlich zum quietschen neigte.

„Hm, hab ich auch wirklich an allesz gedacht?“ In Gedanken ging Mina nochmal alles durch. Selbst Taschentücher hatte sie im Gepäck, falls sie plötzlich eine Schniefnase bekommen sollte! Hustenbonbons natürlich auch, sowie Kaugummi. Man konnte ja nie wissen, was einen so erwartete.
Der blauhaarige Gute-Laune-Terror trug leider heute nicht ihr wundervolles Cosplaykostüm, was ein wirklicher Jammer war.... Dafür hatte sie heute eine schwarze Wollmütze auf, sowie einen langen, schwarzen Mantel. Jener war wichtig, um die ewig langen blauen Haare darunter zu verstecken, welche sie mit einem tief sitzenden Zopf gebunden hatte. Der untere Teil ihres Gesichts wurde durch ein dunkles Tuch versteckt. Unter dem Mantel trug sie einen dunklen Pullover sowie eine einfache Jeans. Schwarze Stiefel ohne Absätze komplettierten ihr Outfit. Ihren Freund Elektroschocker hatte sie selbstverständlich auch dabei, ein Mädchen musste sich schließlich gegen böse Männer schützen können!
Mina alias Vortex hatte nicht vor, ihre Wohnung per Fuß zu verlassen. Das war viel zu riskant. Unter ihren Füßen öffnete sich ein greller, in den Farben pink und schwarz leuchtender, Strudel, in dem sie in wenigen Sekunden versank und verschwand.

Ein weiterer Strudel öffnete sich in knapp fünfzig Meter Entfernung in einer dunklen Seitengasse. Geschickt kam der Blauschopf aus jenem herausgehüpft. 50 Meter in unter drei Sekunden sollte ihr mal jemand nachmachen! Die nächsten fünf Kilometer zum Zielort würde sie allerdings zum größten Teil laufen. Auch wenn der Regen sie tierisch nervte, doch dank der Mütze und dem warmen Mantel war der Weg nur halb so schlimm wie erwartet.

Zwanzig Minuten vor Mitternacht öffnete sich vor Blicken verborgen in einem toten Winkel in der Nähe des Treffpunkts ein Strudel und niemand anderes als Vortex kam zum Vorschein. Doch erst, als sie aus jenem Ort heraustrat und sich offen auf dem Parkplatz zeigte, wurde sie von den Anderen bemerkt. Tatsächlich waren schon ein paar zwielichtige Gestalten anwesend, die sich wohl nun fragen durften, wie sie aus genau dieser Richtung kommen konnte. Sie schritt zur Gruppe, lehnte sich dann an einer Wand an und begrüßte die Anwesenden fröhlich und vielleicht etwas zu laut: „Hiiiii ihrs!“

Obscure Splatter betrat kurz nach Vortex die Bühne. Sie war in ihrem Standardschurkenoutfit, also komplett in schwarz, gekleidet. Sie hatte natürlich Pinsel, Acrylfarben und Terpentin dabei, alles in einer Tasche. Die Maske, die sie selbst 'gebastelt' hatte und trug, war etwas ganz Besonderes. Sie war metallisch und trug den Titel 'Gesichtsloser Schrecken'. Der Grund für den Namen war ganz einfach. Außer blutende Augen und ein lebloser Hautton besaß das Gesicht keinerlei Merkmale. Kein Mund, keine Nase, kein Haaransatz oder sonst etwas. Die Augen selbst waren natürlich ausgestanzt, so dass Samara etwas sehen konnte und es giftgrün aus den Löchern funkelte. Festgehalten wurde die Maske mit einem bequemen Band am Hinterkopf.
Sie gesellte sich ohne ein Wort zu sagen zu der Gruppe und starrte jeden einmal intensiv mit einem kurzen, fast schon dämonischen, Blick an.

Der Bus kam recht abrupt zum Stehen und entließ seine Fahrgäste. Nicole stieg aus und machte sich langsam auf in Richtung Krankenhaus. Beim kleinen Kreisverkehr blieb sie stehen und sah geradeaus. Wenn sie diese Straße weiter gehen würde, wäre schon bald der Starlight Express zu sehen. Ihr wurde flau, als sie daran dachte, was sie am Abend dort erwarten würde. Noch immer konnte sie nicht recht glauben, dass sie diese Nachricht wirklich erhalten hatte. Warum? Warum wollte Maniac sie dabei haben? Es war ja nicht so, als wäre sie für ihre Brutalität bekannt – im Grunde war sie doch gar nicht bekannt. Es hatte nicht mal ein Bild von ihr gegeben, wie hatte Maniac bloß von ihr erfahren? Und von Josefina.. Nicole blieb kurz stehen und kämpfte ihre Panik runter. Ruhig atmen, ruhig atmen! Es war passiert, sie konnte daran nichts ändern. Sie konnte Josefina nicht in Sicherheit bringen, dazu hatte sie nicht die Mittel. Also musste sie wohl oder übel bei diesem Spiel mitmischen. Sie konnte nur hoffen, dass Maniac einsehen würde, dass sie eine schlechte Wahl für was auch immer er vorhatte war.. Und dass er sie dann gehen lassen würde..
Irgendwie schaffte sie es in das Krankenhaus und auf die richtige Station, obwohl sie vollkommen neben sich stand. Erst als sie in den Gang, in dem Josefinas Zimmer lag, einbog, sammelte sie sich. Ihre Kleine sollte nicht merken, dass etwas nicht stimmte.
Sie klopfte an die Tür, wartete kurz und trat dann ein. Nicole hatte stets ein zwiespältiges Verhältnis zu den Zimmern, in denen Josefina während ihrer Krankenhausaufenthalte lag. Einerseits verabscheute sie sie, wie sie das ganze Krankenhaus und diesen beschissenen Krebs verabscheute. Wie sie es verabscheute, dass ihr kleines, perfektes Mädchen hier sein musste, anstatt zu Hause zu sein, umgeben von ihren eigenen Spielsachen und Kuscheltieren. Andererseits war sie natürlich auch dankbar dafür, dass ihre Tochter behandelt wurde. Dass man sich so gut um sie kümmerte.. Dafür arbeitete sie schließlich auch hart genug. Ihr schlimmster Albtraum war, dass Josefina eines Tages herausfinden würde, was ihre Mutter getan hatte, um sie behandeln zu lassen. Würde ihre Tochter es verstehen? Ihre Tochter, ihre wunderbare, mutige Tochter saß gerade in ihrem Bett und blickte von einem Green Lantern Comic auf, als sie hörte, wie die Tür aufging.
"Mami!" Das kleine Mädchen strahlte sie freudig an. Es tat Nicole immer noch weh sie so zu sehen: Ohne Haare, so blass und klein und zerbrechlich. Ein Schlauch steckte in ihrer Nase, ein IV-Zugang in ihrem Arm. Für Josefina war dies alles ja Alltag, und das schmerzte Nicole nur noch mehr.
"Hey, meine kleine Laterne", sagte sie und hoffte inständig, dass man ihr ihre innerliche Zerrissenheit nicht ansah.
"Hast du den nicht schon gelesen?" Sie setzte sich auf die Bettkante und blickte auf das Comicheft hinab.
"Schon drei Mal", erwiderte Josefina stolz. Nicole lachte und drückte ihre Tochter an sich.
"Du liest zu schnell", sagte sie sanft. "Bald kommt ja ein neues Heft.."

Nicole stand im Badezimmer, den Kajalstif in der Hand, doch diese zitterte zu sehr. Nicht einmal mehr anderthalb Stunden, dann würde das Treffen statt finden. Ihr Herz begann wie wild zu klopfen, wenn sie nur daran dachte. Um sich zu beruhigen, ließ sie ihre Gedanken wieder zu ihrem Besuch bei Josefina am Nachmittag wandern. Etwa eine Stunde nachdem sie angekommen war, hatte es an der Tür geklopft und Jan war eingetreten. Josefina freute sich immer sehr darüber, wenn ihre Eltern sie beide besuchten und auch Nicole fand es normalerweise sehr schön, doch heute war sie nicht wirklich sie selbst gewesen. Als Jan sie dann auch noch gefragt hatte, ob sie unter vier Augen sprechen könnten, hätte sie am Liebsten Nein gesagt. Egal was er sie fragen oder ihr vorschlagen wollte, sie hatte das Gefühl gehabt, dass sie im Moment nicht in der Lage war Entscheidungen zu treffen. Draußen auf dem Gang hatte er zunächst nicht mit der Sprache raus rücken wollten.
"Mh.. wie geht es dir?", hatte er schließlich gefragt.
"Gut", hatte Nicole fast schon mechanisch geantwortet. Eine ziemlich dreiste Lüge, denn nun, da Josefina nicht dabei gewesen war, hatte man ihr deutlich angesehen, wie fertig sie war. Jan hatte sie besorgt gemustert, doch sie war seinem Blick ausgewichen. Wahrscheinlich hatte er nichts lieber gewollt, als sie zu fragen, was los war, doch er war nicht weiter auf das Thema eingegangen und dafür war sie ihm äußerst dankbar.
"Ich.. na ja.. ich hatte mich gefragt, ob wir vielleicht mal.. zusammen essen gehen wollen, oder sowas" Bei seinem Tonfall hatte sie eine Augenbraue gehoben.
"Ich nehme an, damit meinst du nicht 'Mittagessen in der Krankenhauskantine'"
"Nein.. Ich dachte mehr so an richtig essen gehen" Nicole hatte sofort gewusst, worauf er hinaus wollte.
"Ein Date?", hatte sie gefragt und den Kopf geschüttelt. "Jan.. das hatten wir doch schon.."
"Ich weiß" Er hatte sich am Kopf gekratzt. "Ich weiß, dass wir es probiert haben, und dass es nicht geklappt. Aber.. das war vor all dem hier und.. und wir waren jung"
"Und jetzt meinst du, es würde besser klappen?"
"Ich.. ich weiß auch nicht" Er hatte plötzlich ziemlich erschöpft gewirkt.
"Ich weiß bloß, dass es Josefina gut tun würde.. Dass sie es gerne hat, wenn wir sie zusammen besuchen" Betretenes Schweigen war auf diese Worte hin eingetreten.
"Schau", hatte Jan dieses schließlich gebrochen.
"Du sollst dich zu nichts verpflichtet fühlen, was dir nicht gefällt.. Wie wärs.. wenn du dir darüber Gedanken machst und.. und wir probieren es einfach? Du sagst mir Bescheid, wann immer du möchtest und dann gehen wir einfach nett essen. Das haben wir uns beide verdient. Dann sehen wir ja.. wie gut es klappt"
Nicole hatte über dieses Angebot kurz nachgedacht und schließlich genickt.
"In Ordnung.. ich werds mir überlegen"
Der Kajal war aufgetragen. Nicole war jedes Mal überrascht, wie anders sie aussah, wenn sie sich bloß ein wenig schminkte. Das tat sie in letzter Zeit nur noch, wenn sie zu Slider wurde. So ein bescheuerter Name, aber die Medien schienen ihn zu lieben, wenn sie denn mal über sie berichteten. Wie die so bescheuert sein und tatsächlich glauben konnten, dass sie durch Wände gehen konnte, war ihr ein Rätsel. Nun, sollten die doch ruhig mal nach so einem B-Schurken Ausschau halten, das würde sie von ihr fern halten. Außer natürlich 'die' waren Maniac..
Wenig später verließ die junge Frau ihre Wohnung und stieg in einen Bus. Noch sah sie unscheinbar genug aus, um dort nicht aufzufallen. Sie stieg ein paar Haltestellen zu früh auf und entfernte sich sofort von der gut beleuchteten Straße in die schützende Dunkelheit der Nacht. Schal übers Gesicht, Kapuze auf und schon war sie vermummt genug. Mit schnellen Schritten näherte sie sich ihrem Ziel. Kein Zurück mehr.. kein Zurück.
Sie war nicht die erste, das hatte sie allerdings auch nicht erwartet. Die meisten der hier Anwesenden waren ihr unbekannt. Einzig die Frau mit den sechs Armen – Arachne – sagte ihr etwas. Ja, die hatte sie schon gesehen. Und.. Ihre Augen weiteten sich etwas. Das war Ghost! Sie hätte sich ja denken können, dass der hier war. Kaum aus dem Gefängnis raus, schon mischte er wieder beim Havok Squad mit! Sie merkte, wie sie eine Gänsehaut überkam, doch sie tat ihr Bestes, um sich das nicht anmerken zu lassen. Ohne etwas zu sagen, blieb sie etwas entfernt von den anderen stehen und wartete. Hoffentlich.. hoffentlich würde das gut ausgehen.

Eine leichte Brise wehte hier oben und spielte mit ihren beneidenswert langen Haaren, doch davon ließ Angel sich nicht im Geringsten ablenken. Sie war schon seit einer Stunde hier oben und beobachtete das Parkhaus, doch etwas wirklich interessantes war erst in den letzten Minuten passiert, als einer nach dem anderen die ersten Schurken eingetroffen waren. Sie hatte nur abfällig gegrinst, als sie Ghost und Arachne gesehen hatte. War klar, dass Maniac die dabei haben wollte. Tatsächlich waren ihr die meisten der bereits dort Angekommenen ein Begriff, nur bei dem Typen auf dem Motorrad und einem weiteren Maskierten war sie sich überhaupt nicht sicher. Auch von Maniac oder Kraken war nichts zu sehen, doch das überraschte sie weniger. Wahrscheinlich würden die sich erst blicken lassen, wenn alle da waren – wenn sie denn überhaupt persönlich auftauchten. Angel würde jedenfalls noch ein wenig hier oben bleiben. Wer konnte schon wissen, was die beiden vorhatten..

Eine klapprig wirkende Karosserie, deren Lack stellenweise schon vor Jahren damit aufgehört haben musste, sie vor Rost zu schützen, kam Kurve um Kurve das Parkhaus hinauf. Die Reifen schienen alt, die Lichter mäßig und das Design der ganzen Blechlaube doch ziemlich altbacken. Es handelte sich um einen alten Golf, frühe neunziger Jahre. Jedenfalls was die äußeren Werte betraf. Wenn man dem Wagen aber gezielt zuhörte, konnte man feststellen, dass sein Besitzer doch nicht an allzu großer Geldknappheit zu leiden hatte. Wenn man den Zündschlüssel umdrehte kam doch sehr schnell heraus, dass die Karre unter'm Blech bis zum Anschlag getuned sein musste. Kaum dass der Motor stoppte wurde aus dem Auto jedoch so ziemlich das Letzte, was aus diesem Parkhaus geklaut werden würde.

Mit Schwung öffnete Josef die Fahrertür und beförderte sie genauso energiereich zurück in ihre Ausgangslage. Er hatte sich eine dicke Wollmütze auf den Kopf gesetzt und war ansonsten komplett in fast glänzendem Rot unterwegs. Vier zum Rechteck angeordnete Knöpfe unterhalb der Brust hielten die den ganzen Körper bedeckende Gewandung an Ort und Stelle. Hinzu kam ein seiner Körpergröße entsprechender, aus fast schwarzem Holz gemachter Gehstock mit metallener Spitze. Damit gestikulierte er zur Begrüßung in der Luft herum. "Guten Tag!"

Anscheinend schien er ziemlich gute Laune zu haben - noch jedenfalls.

Ohne Eile trotz der eindeutig erpresserischen Nachricht von Maniac machte sicht Atlas bereit für das Treffen des zukünftigen Havoksquads, zumindest wenn man der andeutung Maniacs trauen konnte. Nicht das er ein interessa daran hätte Mitglied von diesem zu werden, aber anders an Informationen zu kommen hatte sich als praktisch unmöglich gewesen. Außer Berichten aus der Vergangenheit hatte er nichts gefunden, vor allem nichts über Maniac das auf irgendwelche nicht legalen Aktivitäten schließen liese.
"Katja ich bin unterwegs.", ohne weitere Erklärungen verlies er dann sein Haus, die junge ehemalige Schurkin fragt nicht nach. Sie wusste das sie bei ihrer Vergangenheit kaum eine Chance auf eine völlig normale Stelle hatte. Hier wurde sie immerhin gut bezahlt und konnte ihre besonderen Fähigkeiten benutzen wenn einmal wieder irgendein Möchtegernschurke sich bedienen wollte. Seit dem zwischenfall mit der philantropischen Truppe kamen hin und wieder idioten vorbei die hier einfache Beute wähnten. Diese Narren trafen alle auf Katja und bisher musste Altas selbst nicht ein einziges Mal eingreifen. Unnötig zu erwähnen das keiner von denen Erfolg hatte.
Sich ein Motorrad aus seiner Garage schnappend, eine auf alten Stil getrimmte Maschiene aber mit Elektromotor, machte er sich auf den Weg zum Treffpungt, oder besser gesagt zur Starlight Halle. Ersteinmal einen kleinen Überblick über das Gelände verschaffen. über möglichst abgeschiedene Straßen näherte sich Atlas der Starlight Halle, deren Dach stellt die einzig adäquate Aussichtsplattform da. Für ihn als professionellen Einbrecher war es kaum ein Problem die teils lächerlichen Schlösser zu knacken und über die Ümkleideräume, Requisitenlager und Büros hoch zur Lüftung und von dort auf das Dach zu gelangen. Oben auf dem Dach nervte neben dem Regen der Wind, glücklicherweise waren die ofiziellen Stellen wie üblich so dämlich ein Flachdach zu benutzen. Hier oben sollte er dank seines bodenlangen dunkelblaugrauen Kapuzenmantels kaum aufallen und selbst wenn würde die glatte, schmucklosse Stahlmaske nicht auffallen. Als zweites fiel ihm die weibliche Gestalt am rande des Daches auf, ohne weiter ,als wie mit einem simplen Nicken, auf diese einzugehen stapfte er an den Rand des Daches und lies seinen mit einem guten Feldstecher bewaffneten Blick über die Umgebung wandern um letzlich auf der Truppe im Parkhaus zu verweilen. "Interessant."

Der Fremde gab sich nicht gerade Mühe leise zu sein, trotzdem drehte Angel sich nicht zu ihm um. Ihr Blick war weiterhin auf die Umgebung des Parkhauses gerichtet, damit sie auch ja keinen der Neuankömmlinge verpasste. Als der Neue jedoch ebenfalls an den Rand des Daches trat, musterte sie ihn kurz von der Seite. Langer Mantel, Maske.. Sie ging im Kopf kurz alle möglichen Kandidaten durch und kam schließlich zu dem Schluss, dass es sich bei ihm um den namenlosen Schurken handeln musste, der einmal einen ihrer ehemaligen.. Kollegen fertig gemacht hatte. Namenlos, gesichtslos und ohne irgendwelche weiteren Informationen, war es den Helden unmöglich gewesen ihn zu verfolgen, geschweige denn zu schnappen. Aber Maniac hatte natürlich keine Schwierigkeiten gehabt, ihn ausfindig zu machen. War ja klar.
Bei seinen Worten zog sie eine Augenbraue hoch – was er dank ihrer Lichtmaske allerdings nicht sehen konnte – und sagte bloß mit ruhiger Stimme:
"Lächerlich trifft es eher" Dabei blickte sie wieder auf das Parkhaus hinab. Ein ziemlich bunt zusammengewürfelter Haufen war das. Sie wusste nicht wirklich, was Kraken und Maniac damit bezwecken wollten.. Aber sie würden es ja bald heraus finden.

Den Feldstecher herunternehmen sah er sich kurz seine Beobachtungspostennachbarin etwas genauer an. Die art ihres Auftretens und dieser Lichtschimmer, kein Zweifel sie ist Angel. vor kurzem noch auf Heldenseite wechselte sie dann aus bisher unbekannten Gründen auf das Schurkendasein. Ihren Heldenmentor hate sie auch kurzerhand über den Jordan geschickt, interessant sie hier zu treffen. Nicht das es allzuvieloe Informationen über sie gab, die gibt es über keinen in diesem Gewerbe der noch nicht eingeknastet wurde, aber bei allen Berichten wurde nie erwähnt sie wäre in irgendeiner Form ein Teamplayer. Bei Ghost und Arachne, zwei der versammelten Schurken, sah das schon anders aus.
Die Beobachtung wieder aufnehmend, "Wenn es nicht Maniac wäre würde ich dir sofort zustimmen, aber bei dem weiß man nie was kommt."
Maniac war gewissermaßen jedem ein Begriff, ein Fossil und eine Instanz zugleich. irgendwie wusste jeder das er nicht ganz die perwollgewaschene weiße Weste hatte aber etwas beweisen konnte keiner. Dieser alte Knacker wusste wie man unerkannt blieb und das war in diesem Gewerbe mehr als nur die halbe Miete.
Nach einigen weiteren minuten der Observation drehte sich Atlas um und verschwand genauso grußlos wie er gekommen war, man würde sich ja eh bald wiedersehen. Ohne eile schlenderte er fast gemütlich durch die vershciedenen räumlichkeiten zurück, diesmal etwas aufmerksamer. hier und da verschwanden Kleinigkeiten in seinen Taschen, kaum zu glauben welche Wertgegenstände so manch einer in angeblich sicheren Spinden liegen lies. Wie es sich für einen wahren Mann von Welt natürlich gehörte verschloss er auch wieder sorgfältig was er geöffnet hatte, unter Misssachtung der fehlenden kleinigkeiten wirkte alles so unberührt wie zuvor.
Etwas später trudelte er auf seinem Motorrad bei der elustren Schurkenrunde ein, Arachne war tatsächlich so sexy wie sie in den Bandvideos wirkte. Ohne sich die Mühe einer Begrüßung zu machen oder abzusteigen wartete er auf Maniacs auftritt, immer bereit einfach wieder abzufahren.

Die Nacht über tat sich Martin schwer, ein Auge zu zu bekommen. Einerseits war er sehr nervös... was konnte man schon von ihm wollen? Er hatte nichts besonderes, es gab deutlich mächtigere als ihn, selbst jetzt noch, als die A's verschwunden waren. Und doch war der Brief bei ihm angekommen. War das vielleicht eine Masche eines Helden, der sich jetzt ein Paar Schurken vorknöpfen will?
Hinter jedem Gedankengang wartete eine andere böse Vorahnung.... auch wenn er eigentlich wusste, dass es unsinnig war. Er würde es nicht für unwahrscheinlich, dass Maniac darüber wissen würde, selbst wenn es nicht von ihm ausgehen würde. Das konnte aber auch daran liegen, dass er von Maniac nichts wusste und er ihm vielleicht mehr anrechnete, als Wahrheit war. Doch sicher konnte er sich nicht sein.

Seiner Gruppe hatte er vom Brief direkt nichts erzählt. Er sagte zu A nur kurz, dass er ein wenig 'Urlaub' brauchte. Dieser murrte zwar, verstand das aber auch andererseits.
Damit musste er sich zumindest darüber keine Sorgen machen. Anders sah das mit seiner Familie, genauer gesagt seiner Mutter aus. Diese hatte immer noch diesen übertrieben starken Instikt in sich, so dass sie immer noch überzeugt davon war, ihren Sohn zu beschützen, ständig anzurufen, etc. Das hatte auch Vorteile, so würde sie schließlich auch seine Wäsche waschen... nicht das er das selbst nicht auch tun könnte, nur hatte er keine Lust darauf.

Die Nacht ging nur langsam vorbei, er wechselte ständig zwischen verschiedenen Sachen hinterher. Kaum hatte er ein Buch in der Hand, legte er es weg. Kaum startete er ein Spiel, drückte er auch schon wieder auf den Stromknopf. Hunger hatte er auch keinen...
Seine Kleidung hatte er bereits herausgesucht. Kostüm? Fehlanzeige. Kapuzenjacke, schwarze Hose, schwarzes Shirt, nicht anders wollte er aus dem Haus gehen. Sowohl als normaler als auch als Einbrecher hatte er diese Kleidung an.
Martin vergewisserte sich, dass alles abgeschlossen war und zog dann die Tür hinter sich zu. Seine Hände zitterten vor Nervösität und so hatte er leichte Probleme, das Schlüsselloch zu treffen. Doch kaum war auch das erledigt, wanderten die Hände in die Jackentasche und er ging los. Den Weg hatte er sich am Tag zuvor schon angesehen, genauso wie das Parkhaus.

Es war ein ausgedehnter Spaziergang zu dieser kühlen, späten Stunde, kaum jemand war auf der Straße unterwegs, vor allem zu Fuß. Die Kapuze war ins Gesicht gezogen, damit man ihn wenigstens nicht so schnell erkannte.
Langsam rückte sein Ziel in Sicht, wurde immer größer. Das Parkhaus... Auch wenn die frische Luft ihn ein wenig beruhigt hatte, so wurde er jetzt doch wieder nervös.
Schließlich sah er auch Menschen. Natürlich, damit hätte er rechnen müssen, dass mehr Leute eine solche 'Einladung' bekommen hatten. Aber... hatte die eine etwa weitere Arme? War das tatsächlich Arachne? Das überraschte Martin dann doch.
Und dann war er auch schon an der Gruppe angekommen, nickte kurz in die Runde und tat es den anderen nach. Warten...
Währenddessen schaute er sich die Menschen, die hier waren, etwas genauer an. Wer von ihnen könnte wohl Maniac sein... Andererseits wäre das wohl doch ziemlich unwahrscheinlich, dass er sich einfach so dazu gesellen würde...

Der Namenlose verschwand, doch Angel sah ihm nicht einmal nach. Ihre Miene blieb unverändert, doch in ihrem Kopf arbeitete es. Er hatte nur Maniac erwähnt, jedoch nicht Kraken. Wusste er nicht, dass dieser ebenfalls dabei war, oder hatte er es bloß nicht für erwähnenswert gehalten? Man würde es sehen.. Kurze Zeit später traf noch jemand ein und dann passierte eine Zeit lang gar nichts mehr. Schien fast so, als wenn das alle gewesen wären. Angel ließ ihren Blick noch einmal über die Umgebung schweifen, doch natürlich gab es immer noch kein Anzeichen von Maniac oder Kraken. Das hätte sie auch enttäuscht. Also war es wohl an der Zeit, sich zu den anderen zu gesellen. Der orange Schein um die junge Frau wurde heller und schien ihren ganzen Körper zu umgeben, als sie vom Dach abhob und zu Boden schwebte. Sie landete außerhalb des Parkhauses und legte den Rest des Weges zu Fuß zurück. Mit gerade Haltung und erhobenem Kopf schritt sie auf die kleine Ansammlung von Schurken oder Möchtegern-Schurken zu. Einige von denen würden sie mit Sicherheit kennen, so wie sie auch einige kannte, doch es war ihr egal, was sie von ihr denken mochten. Ohne etwas zu sagen, blieb sie ein paar Schritte abseits der Gruppe stehen und ließ ihren kalten, ausdruckslosen Blick über die Versammelten wandern. Diese konnten ihre Miene natürlich nicht sehen, da sie immer noch ihre Maske aus Licht trug.
Nicoles Augen weiteten sich kurz, als sie die herannahende Frau bemerkte. Das.. das war Angel! Die Heldin, die erst vor Kurzem ihren Mentor getötet hatte.. die überall gesucht wurde.. Wieso wunderte es sie nicht, sie hier anzutreffen? Irgendwie wurde ihr nun noch flauer im Magen und instinktiv machte sie sich etwas kleiner. Hoffentlich würde das hier bald vorbei sein..

Arachnes Zähne knirschten hörbar, als sie an Maniac vorbei ging und ihre Augen wollten ihn aufspießen, aber immerhin ging sie nicht auf ihn los, im Gegenteil, im Versteck hatte sie sich so gut unter Kontrolle, dass sie wirkte, als fühle sie sich hier wie zu Hause. Sie griff sich etwas zu trinken vom Tisch und flegelte sich entspannt auf die Couch, was den verworrenen Eindruck von... zu vielen Gliedmaßen hinterließ, als sie auch noch etwas zu knabbern vom Tisch nahm, zeitgleich ein Sofakissen zurecht legte, die Wasserflasche öffnete und die Tüte Knabberzeug aufriss und dabei die Beine anzog als wolle sie sich für einen Heimkinoabend bereit machen.

Dunkelschwinge war weniger gelassen, trotz seines selbstsicheren, mysteriös schweigenden Auftretens. Als sich der getarnte Eingang zu Maniacs Versteck auftat flog die ungewöhnliche Pistole regelrecht in seine Hand... doch kam er sich dabei dann doch etwas dämlich vor, als er bemerkte, dass das kein Angriff wurde und ließ die Waffe wieder in seinem Sakko verschwinden.
Im Versteck selbst hielt er sich dezent im Hintergrund, lehnte sich etwas abseits an eine Wand und musterte, im Schutz seines blickdichten Morphsuits die zusammengewürfelte Gemeinschaft. Eine ehemalige Heldin, ein ehemaliger Sträfling, ein paar bekanntere und unbekanntere Gestalten. Was das hier nur werden sollte, B und C waren nicht für so etwas großes geeignet... aber wenn die As weg waren... vielleicht ja doch?
Ein leises seufzen entfuhr ihm, was von seinem Stimmverzerrer in ein undefinierbares Brummen umgewandelt wurde.

Nicole zuckte zusammen, als sich nach einer längeren Zeit des Wartens nun doch endlich etwas tat. Was zum.. Wie war das möglich? Fassungslos betrachtete sie diesen verborgenen Eingang, aus dem nun Maniac empor stieg. Maniac und.. Das Verlangen wegzulaufen, welches Nicole nun schon die ganze Zeit verspürt hatte, stieg ins unermessliche, als sie sah, wer da auf Maniac folgte. Kraken. Natürlich hätte sie sich das auch schon denken können, immerhin war das Havok Squad erwähnt worden. Trotzdem war sie nicht darauf vorbereitet gewesen. Sie spürte wie sie anfing zu zittern und hatte größte Mühe das unter Kontrolle zu bringen, sodass sie kaum mitbekam, was Maniac sagte. Es schien jedoch auch nicht viel zu sein, und dann begannen schon einige der Anwesenden in dieses Loch hinab zu steigen. Alles in Nicole sträubte sich dagegen dieser Aufforderung nachzukommen. Am Liebsten hätte sie die Beine in die Hand genommen und wäre verschwunden, doch das konnte sie nicht tun. Jetzt war sie schon hier.. jetzt musste sie das durchstehen. Für ihre Tochter. Mit zögerlichen Schritten folgte sie den anderen hinab.
Irgendwie war das alles so unwirklich, dieses Treffen, die hier Versammelten, der Raum.. Vielleicht träumte sie das alles ja nur, und gleich würde sie erwachen, zu Hause in ihrem Bett, in Sicherheit.. Natürlich wusste sie, dass dies kein Traum war, doch die Vorstellung hatte etwas beruhigendes. Die Vorstellung Schulter an Schulter mit diesen Personen zusammen zu sitzen, hatte hingegen überhaupt nichts beruhigendes, allerdings bezweifelte Nicole, dass sie noch lange würde stehen bleiben können. Ihr dummes, verräterisches Herz raste. Also setzte sie sich widerwillig hin und stellte schockiert fest, dass sich ausgerechnet Ghost neben sie setzte. Sie rückte ein kleines Stückchen von ihm ab, versuchte sich so klein und unauffällig wie möglich zu machen. Als er sprach, reagierte sie gar nicht, hielt den Blick gesenkt und versuchte niemand anzusehen.

Im Gegensatz zu einigen anderen, hatte Angel keinerlei Reaktion gezeigt, als sich auf einmal der Eingang zu Maniacs Versteck offenbarte. Sie hob lediglich eine Augenbraue, als Maniac und Kraken hinaus getreten waren und sie alle aufgefordert hatten, hinunter zu gehen. Die junge Frau regte sich nicht, bis alle nach unten verschwunden waren – alle außer Kraken, der natürlich ebenfalls keine Anstalten machte sich zu bewegen, bevor sie nicht ebenfalls hinab stieg. Ihn im Rücken zu wissen war natürlich auch nicht gerade ein angenehmes Gefühl, aber irgendwie bezweifelte Angel es, dass er so viel Aufwand betreiben würde, nur um sie anzugreifen – was natürlich nicht hieß, dass sie weniger wachsam wäre. Unten angekommen nahm sie die Szene ohne erkennbare Wertung auf und blieb nahe einer Ecke an eine Wand gelehnt stehen. Niemand würde sie dazu bringen können, sich hinzusetzen, solange sie das nicht selber wollte. Und momentan hatte sie da wirklich kein Verlangen zu.

Hätten die Gastgeber es geschafft, Sigmar Gabriel in einer Badewanne zu verstecken, wäre er wohl beeindruckt gewesen. So aber war die "show" nichts, was er nicht schon zur Genüge gekannt hätte. Josef hoffte bloß, dass es schnell würde zur Sache gehen. Zeit war Geld und Geld war knapp. Naja bei ihm nicht wirklich, ehrlich gesagt. Aber er hatte keine Lust auf Palaver drum herum, wenn er stattdessen schon "daheim" sein könnte: Schön die Füße auf's Steuerhorn gelegt, einen edlen russischen Tropfen neben sich und dem Fernseher bei der Arbeit zuschauend. Ja, er gönnte sich zur Zeit zur Abwechslung mal ein wenig Urlaub...

Unsicher wanderte ihr Blick zu Kraken – allerdings nur für einen kurzen Augenblick, länger konnte sie ihn nicht ansehen, aus Angst, dass er es bemerken würde. Stattdessen lugte sie nun verstohlen zu Ghost hinüber. Er wirkte wirklich abgehärtet, kein Wunder.. Wollte er ihr wirklich helfen.. oder sich bloß über sie lustig machen? So oder so, Nicole setzte sich ein wenig aufrechter hin und versuchte ruhig zu bleiben. Gut, dass man nur ihre Augen sehen konnte, so bemerkte niemand, dass sie sich krampfhaft auf die Lippe biss..